世界上最早的纸是什么时期

中国是最早发明纸的国家。根据考古发现，西汉时期（公元前2世纪）已有早期纸张出现。这些纸多为麻纤维制成，质地粗糙，尚未广泛使用。东汉时期（公元1世纪），蔡伦改进了造纸术，使纸的质量提高，成本降低，逐渐取代了竹简和帛，成为主要书写材料。

总结：世界上最早的纸出现在西汉时期，而真正推广和普及则是在东汉蔡伦改进造纸术后。